2007年11月アーカイブ

先週末は、こちらで知り合った日本人の女性を我が家に迎えての食事会でした。女性と言っても21歳、『女の子』と言ったら本人に失礼なのかもしれませんが、とても好感の持てる女の子でした。その子は、英語学校で知り合った私とヨメの共通の知り合いです。世代？を超えてこういった機会が持てるのは、お互い異国の地に住んでいるからならではでしょうか。

食事会の前後で何度かメールのやり取りをしているのですが、HTMLメールに絵文字全快。絵文字には絵文字で返信、と慣れないことをやってみたり…(笑)。『てにをは』の『は』が何故かいつも『わ』になっているのですが、これは若者ならではなのか？！マジで間違って使ってないよな…。

こちらには学生ビザで来ている留学生なのですが、将来何をやりたいかまだ決まっていないのだとか。職場にこういう人がいると良いムードメーカーになるのかも。知ってか知らずか、おっさんの心をぎゅっと掴む術を心得ている感じ(笑)。自分が人事の採用担当だったら、即採用かな(笑)。

ロサンゼルス・ギャラクシーに所属する、デービッド・ベッカムが今シドニーに来ています。日本同様？、ベッカム人気はこちらでもすごいです。

カズ(三浦知良)とともに2005年のトヨタカップにも出場したシドニーFCとロサンゼルス・ギャラクシーが試合をしているのですが、今、地上波で放送されています。先日のアジアカップ、日本対オーストラリア戦ですら地上波で放送がなかったのに、親善試合でテレビ中継ですか…。こちらに来て地上波でサッカーの中継を見たのは初めてです。スタジアムの入場券は8万枚が完売しているのだとか。

ワールドカップでのオーストラリアの躍進をきっかけにサッカー人気が高まったとはいえ、ラグビーやクリケットの人気にはまだまだ劣るようです。

こちらに来て半年も経つと新たな発見もなくなってくるのですが、先日久々に『えっ、そういうことだったの？』という発見が。

ここオーストラリアでは、買い物の支払いは銀行のキャッシュカードで出来ます。日本で言うところのデビットカードと同じで、銀行の口座から代金が即時に引き落としされます。

スーパーで買い物をしてキャッシュカードで支払いをすると、レジの人が『Cash out?』と聞いてきます。私はずっと、買い物代金の全てをキャッシュカードで支払うのではなく、財布からもいくらかの現金を出す(Cash out)ことが出来るのだと思っていました。例えば、20ドルの買い物であれば、10ドルを銀行口座から、残りの10ドルを現金で支払うということです。

それが、現金の出所が逆だったのです。『Cash out?』と聞かれて『10ドル』と答えると、レジから10ドルの現金がもらえるのです。先ほどの例で言うと、買い物代金の20ドル、そしてCash outの10ドル、合計30ドルが銀行口座から引き落としされます。つまり、レジがATMのような役割をしている訳なのですね。

たまたま私の前に並んでいた人がこの『Cash out』を利用していたので知りました。半年住んで初めて見た光景なので、あまり利用している人はいないのでしょうか。

こちらはATMの数は日本よりかなり多いと思います。街の中にもたくさん、例えばパブの中にもあるくらいです。それでいて、スーパーのレジでも現金が引き出せるとはちょっと驚きでした。

前回のエントリの通り、街ではクリスマスツリーの点灯式。私の会社に限らず、どこのオフィスビルでも1Fにはクリスマスツリーが見られるようになりました。街のショーウインドウも同様、クリスマスモードです。

クリスマスシーズンが夏にあたるオーストラリアであっても、クリスマスと言えば冬、そして雪なのか、ショーウインドウのディスプレイには雪の結晶が。でありながら、マネキンは半袖、夏の格好をしているというミスマッチ…。

会社のビルの1Fには高さ3メートル程度のクリスマスツリーが飾られました。エレベーター乗り場にはリースの飾りが。いよいよクリスマスモードに突入といったところでしょうか。

今日は会社帰りに、街で行われるクリスマスツリーの点灯式に行ってきました。ここはビルが立ち並ぶオフィス街。さすがに花火はないなと思っていたら、ビル(と言っても高層ではないです)の屋上から花火が。間近で花火が上がっているので、しばし首を上げて花火に見とれる。


ライトアップされた巨大クリスマスツリー。特別すごいものではないですが、雰囲気が特別さを醸し出します。


このイベント、何が良いかって、人の込み具合がほどよくて良いです。市が主催しているので、そこそこ大きなイベントだとは思います。人が多すぎて身動きが取れなくなる訳でもなく、かといってがらがらで盛り上がりに欠ける訳でもなく。

この手のイベントと言えば、神戸のルミナリエを思い出しますが、あれは人大杉。しかし、クリスマスのイベントが行われているにもかかわらず、季節が冬ではないのがやはり違和感あります。

日本にいるときより、新聞、雑誌等で漢字を見る機会が減り、メールで漢字を入力する機会が減り、更に診断士試験の勉強を止めて漢字を書く機会が減りました。たかだか半年海外にいた程度でその能力が劣るとは思わないのですが、漢字が思い出せないことがありました。

以前ちょっと話に出てきた中国出身の方と、漢字の話をすることがあります。その際に漢字を書こうとして思い出せないことがあるのです。例えば、食べ物の話だと、麻婆豆腐の『婆』。歴史の話だと、三国志の諸葛孔明の『葛』と『孔』。娯楽の話だと、花札の『札』。

しかし、ひらがな、カタカナ、そして漢字と、よくもまぁたくさん覚えたものです。小学校のときの漢字テストが懐かしい(笑)。

先日、日本から海外研修に来ていた同じ会社の人に偶然会ったお話をしました。先週末に日本に帰国したようで、彼からメールが来ていました。曰く、研修のグループワークにほとんど参加できませんでした。あの中(日本人以外ばかりの環境)で仕事をしているのはすごいですね、と。

あらかじめ言っておきますと、私は仕事において他人とディスカッションする機会はほとんどなく、上司とのホウレンソウ以外、コミュニケーションはメールで済ますことが出来ます。ですので、英語でバリバリディスカッションすることもなく、彼の言うように『すごい』わけではないです。

私も研修でグループワークを経験し、同じく『ほとんど参加できませんでした』ので、彼の言わんとすることは分かります。言語的な問題もさることながら、欧米人を中心として自分の意見をはっきり主張する環境の中で、自分の意見を主張するのはなかなか難しいことです。

海外勤務予定も残すところあと半年を切りました。彼のメールを見て、せっかくの機会、有効に活用しないといけないなと改めて思うのでした。

今週土曜日の24日は、オーストラリアの総選挙の日です。と言っても、当然私には投票する権利はありませんので、直接は関係ありません。オーストラリアでは選挙権が18歳以上に与えられ、投票は何と強制です。投票に行かないと罰金が科せられるようで、投票率は95パーセント超になるようです。

選挙に関するテレビCMがすごいです。野党の党首が、与党の現首相を引き合いに出し、自分が優れていることをアピールする露骨な比較CMが流れていたりします。投票が強制であり、無関心層の票を集めるにはそういう単純なアピールが有効なのかもしれませんね。

先週に引き続き、今度は別の地域のお祭りに行ってきました。家から徒歩で、駅にすると2、3個分の距離は歩いたと思います。相変わらす週末は歩くことが多く、良い運動です。


内容は先週とほぼ変わらず。あれ、先週のお祭りでもあったなこのお店、というのもちらほら。暑さは相変わらず。それでも汗が吹き出るほどではなく、じわりと汗をかく程度。暑さとともに、女性の肌の露出度は絶好調？！もう慣れましたが、日本では考えられないくらいです。真夏になるとどうなっちゃうのでしょう？！

少し前に年末の花火イベントのことについて書きました。そのエントリの写真に船が何隻も浮いている様子が映っているのですが、その船のディナークルーズの予約が出来ました！一夜のイベントとしては少々贅沢ではあるのですが、これもこれが最後と思って予約しました。

面白いことに、『これが最後』と思うと結構色々なイベントに出かけたりするのですよね。今月末には近くの巨大クリスマスツリーの点灯式を見てこようかと。神戸に住んでいたころ、あのルミナリエの点灯式はおろか、結局一度もルミナリエを見ずに終わった冬もあったような…。

Green Tea (Mango Flavour)を飲んでみました。感想は、私: Mango Juice (Green Tea Flavour)やん(マンゴージュース グリーンティー風味)、ヨメ: マンゴージュースに入っていた氷が溶けて薄くなった感じ、でした。要は、グリーンティーとありながら限りなくマンゴージュースに近いです。糖分があるのでカロリーがあります。日本人にお馴染みのいわゆる緑茶は売っていないのですね。おそらく糖分がないと(甘くないと)売れないのだと思います。

ブロガーオフ会してきましたｗ。シドニーで。診断士受験生ブロガーのキョウヘイスキーさんに会ってきましたよ。今年はオフ会には参加できないと思っていましたが、二人だけのオフ会が南半球で出来るとはｗ。

ブロガーの誰々に会ったことがある、知っている、のお話になって、パブであんな方やこんな方のブロガー名を言い合ってましたよ。このブログを見ていただいているブロガーの方々、あなたのお名前は間違いなく出ておりますのでご安心を(？！)。

シドニーに着いた当日、お疲れのところ、短い時間でしたがお会い出来て良かったです。途中、あと3週間もすれば2次筆記試験の合格発表だと仰っていましたが、早いものですね。もう年末が近づいているのですよね。今年は例年と違って年末が夏なので、年の瀬という感じがしないですね。

今日はNewtownという地域のお祭り。先月も別の地域のお祭りに行ったのですが、地域ごとにお祭りがあるようですね。入場門で募金を募っていて、これが来年の運営費に使われるようです。地域のお祭りと言えども、結構規模は大きいです。情報によると毎年8万人が集まるイベントのようです。


いわゆる模擬店が多数出ているわけですが、今日はトルコのGozlemeを食べてみました。日本のお好み焼きのような、韓国のチヂミのような、ピザのような、味はNot too badというところでしょうか。何件かGozlemeのお店を見かけましたし、お店の前には列が出来ていましたので人気のある食べ物なのでしょうか。


今日は夏日和。帽子、サングラス、日焼け止めの3点セットは欠かせません。約4時間程度、外に出ていた訳ですが、家に帰ってくるとぐったり…。今日も結構歩いたので良い運動になりました。

街を歩いていると、『間違っていたら申し訳ないのですが、○○さん(私の姓)ですか？』と聞かれました。見ると、(日本にいた時の)同じ会社の人でした。いやいや、ここはシドニー、日本でですら道端で知り合いに会うことなんて偶然なのに、外国で、しかも日本から来た人と会うとはかなりびっくり。彼は、会社の研修でシドニーに来ているとのことでした。

話は変わって、来週は、日本からシドニーに来る方々と会う約束が2つあります。1つは、以前仕事でお世話になっていた外部ベンダーの方々と。旅行でこちらに来るということなので、月、火曜日と夜に食事をします。もう1つは、未確定なのですが、診断士(受験生)ブロガーのキョウヘイスキーさんと。

日本から来る方々と縁があるのか、今日の偶然にはかなり驚きました。

街ではクリスマスツリーを見かける季節になってきました。そして、更にその先のNew Year's Eveのイベントの告知も見るようになりました。

こちらに来た頃にオペラハウスで年末に行われる花火のことを聞いて、当時から楽しみにしていました。写真はCity of SydneyのHPで見つけた昨年の様子です。人、人、人で凄そうですが、今年限りなので何とか頑張ってよいポジションを取りたいところです。

昨日は韓国料理のお店に行きました。伝票を見て気づいたのですが、注文した料理の品をカウントするのに、『正』の字を使っているのですね。ハングル文字の韓国語でありながら、漢字の『正』を使うこと、そして日本と同様にそれを使って物をカウントする習慣があることにちょっと驚きました。

では、漢字を使う中国だとどうなのかと思い、今日のランチ時に中国の方に聞いてみました。やはり同様に物をカウントする際に使うとのことでした。

大したことではないのですが、こちらに来てからこういう小さな発見を見つけるのが楽しいのですよね。来た当初に比べれば見つける機会は減りましたが、やはり今でもこうして小さな発見があります。知識欲って言うのでしょうか、刺激されますね。

今日はメルボルンカップの日でした。メルボルンカップとは、競馬のG1レースのことです。毎年11月、第1週の火曜日に開催されるようです。たかだか競馬のG1レースだと侮ることなかれ？！、メルボルンがあるビクトリア州ではこのために祝日になります。

驚いたことに、私の会社ではレースが行われる15時～16時の間、Breaking spaceで飲み物、スナックを片手にテレビ観戦が行われます。ちなみに、私の会社はニューサウスウェールズ州にあるので祝日ではありません。要は、メルボルンカップとはオーストラリア中が注目する競馬のお祭りのようなもののようです。私としては、あまり競馬には関心がないのですが、ビール片手に皆と歓談できる時間が取れるのでそれでOKです(笑)。

ちなみに去年のメルボルンカップでは、日本の馬が1位、2位になったようです。今年はと言うと、ビールに夢中でどの馬が勝ったのか分かりません(笑)。

ホントに早いもので6ヶ月、半年が経ちましたね。シドニーはとても良いところです。来た当初からもう1年住んでも良いくらいだと思っていましたが、今も変わらずそう思います(実際にもう1年とはならないと思いますが…)。アジアに限らず色々な国から来た人々がシドニーで生活していて、街に出れば見た目にも、言葉的にも異なる人々に出会います。感覚的ですが、この『世界の縮図』的な雰囲気がとても気に入っています。

さて、せっかくブログを書いているのを過去の節目を振り返ってみると…、

1ヶ月:
1ヶ月を過ぎて英語には慣れましたが、まだまだ満足していないとのこと。掛け算九九のように英語を唱えると宣言…。

2ヶ月:
『がむしゃらさ』が足りないとのこと。プライドを捨ててがむしゃらに行くと宣言…。

3ヶ月:
食事中の会話など、聞きたいことがあっても発言をためらっているところがまだまだあるとのこと。まだまだダメとダメだし…。

4ヶ月:
英語については何とかなるようになったとのこと。慣れのせいか少し余裕が出てきた様子…。

5ヶ月:
生活の面ですっかり慣れたものの、言葉の面ではまだまだとのこと。この5ヶ月間、『何故出来ないのか』を自問自答…。

って、ほとんどダメだしばかり(笑)。困ったものです。
(ただ、そこまで本当に困っていないので安心くださいｗ)

今日も例のように近所を散歩。今日は昨日と違って気温が高めで初夏の気候でした。散歩途中、疲れたのでカフェでお茶でもというところでしたが、今日散歩した辺りはパブが立ち並ぶエリアｗ。

えー、昼間から頂きました。


大きいサイズ(写真)とハーフサイズ。


念のために？！言っておきますと、昼間にパブに行ったのは初めてですので…。

今日は美術館に行ってきました。『美術館』には恐らく日本にいた頃には行ったことがないと思います。ところ変われば気持ちも変わるのか？！、美術館へ。絵画、彫刻などを見た訳なのですが、うーん、やはり私には分かりません…ｗ。

美術館のあとは、例の野菜、果物が売っている市場へ。それから、スーパーへ買い物。途中昼食を挟んで、何だかんだで11時から15時まで4時間程度。結構な距離を歩いたと思います。

今日は比較的歩いた方だと思いますが、週末の度に買い物やその他で結構な距離を歩いていますね。以前にもお話したことがありますが、やはりこちらに来てから歩く機会が増えましたね。とても良いことだと思っています。

今日はちょっと、いや、かなり？贅沢をして焼肉屋で外食をしました。こちらで焼肉を食べるのはこれで二回目。一回目は会社の日本人だけの集まりで食べたので、プライベートではこれが初めて。いわゆる食べ放題で1人41ドル。飲み物は別料金で、それを合わせると2人で100ドル(=約1万円)です。高級店というわけではないのですが、やはりこちらでの外食は高いです。

店に入ると、店員さんによる一斉の『いらっしゃいませ』の掛け声(店員は全員日本人)。日本では当たり前ですが、久々に聞いて、やはり気持ちが良いものですね。

今日はこれ以外にも2つ、日本人ならではと思うことがありました。

店員さんの気配りについて。6人席に座っていた6名のグループ、体が大きいだけあってちょっと窮屈そうでした。10名程度用の席が間もなく空いて、店員さんがよろしければということでそちらの席へ移動を勧めていました。グループの面々は喜んで移動した訳ですが、この辺の気配りは日本人ならではだなと思いました。こちらであれば店員さんが自ら席の移動を勧めることはないでしょうね。自ら移動を申し出たとしても、面倒臭そうに対応されそうです…。

それから、トイレ。トイレには掃除の担当者用に、『壁はきれいか』などなど、掃除のチェックリスト表がありました。チェックリストが日本のものというわけではないですが、この辺りも日本人ならではだなと思いました。

という感じで、久しぶりに日本人によるサービスを受けた訳ですが、日本のサービスは良いですね。あくまでも相対的なものであって、オーストラリアのサービスが悪いというわけではないですよ。

月が替わって11月。いよいよシドニー滞在期間の折り返しの月となりました。もう半年が経とうとしているわけですね。ですが、ここ数日はブログのネタ切れ気味…。

関係ない話ですが、久々に邦楽を購入しました。AppleのiTunes経由でスピッツの最新アルバムを。ちょうど自分が大学生の頃に彼らはメジャーになって、それ以来なんだかんだでスピッツのアルバムは全て買っているような気がします。彼らの音楽を聴くと、当時(学生時代)を思い出しますね。よくカラオケで歌ってましたので。